第31章：小镇故事（吴雪梅的故事）（1/ 2）

本章故事情节上接第29章“侠女仙踪”。

第1节：大肚子的女房客

通往椰林镇的路上，两个男人正赶着一辆驴车慢腾腾地走着，车上空空的什么也没有。这两人是父子。父亲约莫四十来岁，流着一撮山羊胡子，看起来像是个教书先生。儿子才二十出头，两眼很有神，长得也还算是英俊，唯一的缺点就是长了个鹰勾鼻子。

父亲名叫南怀仁，曾经当过大名鼎鼎的玉东县庞知县的师爷。庞知县被朝廷抄家处斩后，他回到家乡椰林镇，靠做一点儿小生意维持生计。这时的椰林镇还只是个不到两百户人口的小地方。

南怀仁为人勤谨又精于算计，几年之后竟然发了财，成了镇上的一个小财主。可是好景不长，玉东县附近一带传出了流言，说南怀仁和当时的县丞李裕隆为了巴结巡抚张大人，密告巡抚的仇人庞知县谋反，是导致庞家惨案的罪魁祸首之一。他的钱也不是做生意赚来的，而是当年趁官府抄没庞家时，侵吞了庞家的一部分家产。

这些流言越传越广，弄得方圆几十里无人不知，无人不晓。南怀仁心里明白，这很可能是他生意上得罪了的人故意造他的谣，可是他对却此毫无办法。后来竟有人自称是庞知县的后人去官府告他，因为查无实据，此案不了了之。但是南怀仁在本地的名声是彻底地坏掉了。

他儿子名叫南德昌，因在叔伯兄弟中排行第三，小名叫三德子。三德子正是血气方刚的年龄，他觉得父亲太软弱，因此才受人欺负。他大概能猜到是哪些人在败坏他爹的名声，就给他爹出了一个主意：拼着花一大笔钱，去请黑道上的人来帮忙，将那几个人狠狠地教训一顿。这样他们才能站稳脚跟，安安生生地做生意。

南怀仁坚决不同意这么做。他说咱们家是读书识理的人，不能去干那些无法无天的事情。再说谁也不敢肯定那些流言就一定是那几个人散布的，万一冤枉了好人怎么办？南怀仁从小对三德子管教极严，他见父亲的不同意，只好自己叹了口气作罢，并不敢自做主张。

今天早晨他们父子本来装了一车从山区辛辛苦苦收购来的皮货和药材，准备运去县城里卖了，谁知半路上碰上了劫道的。南怀仁一贯谨慎，他看见这伙向他们走来的家伙手里都拿着大刀长枪，不像是正经人，就赶紧叫三德子掉转驴车往回跑。

那些人在后面紧追不舍，还是三德子机灵。他顺手抄起一包药材往车后面扔去。跑在前面的几个人赶紧去抢地上的东西。后面的人被前面的人绊倒了几个。他们不甘心，爬起来继续向他们的驴车追来。因为车上装着货物再加上两个人，这头驴子根本跑不快，眼看快要被追上了。南怀仁顾不上心疼货物了，也学着儿子把车上的东西往下扔。

就这么边跑边扔，等到后面没有追赶的人了，他车上的货物也全都扔完了。那头拉车的驴子早已累得口吐白沫，跑不动了。父子俩只好下了车自己走，垂头丧气地跟着驴车回到了椰林镇。这下子可把南怀仁给坑惨了，那车货可是他花了不少钱好不容易才收来的，一眨眼就全没了。

他哀叹之余，不禁想起了自己的老朋友李裕隆。他们当初都在庞知县手下做事。李裕隆的家在乐海县。他为人没有南怀仁这么精明，这么会算计。可是他心狠手辣，不怕干一些出格的事情。因此他的生意做得比南怀仁还要红火。李裕隆学过武艺，他家里还养了一群打手，凶得要命，一般人都不敢去惹他。

李裕隆有一个儿子两个女儿。他的大女儿李秋兰从小就许给了南德昌。可是李秋兰今年都满十六岁了，直到现在李家还没有派人来和南怀仁商量婚事。按照本地的习俗，十三岁的姑娘就可以嫁人了。南怀仁猜想李家现在比他家富裕多了，可能想悔婚另攀高枝。为此他心里憋了一肚子的气。

南怀仁的家是个很不错的青砖小院子。他的正房夫人，也就是三德子的生母，两年前就得病死了。他家里只有一个去年从乡下买回来的小妾，名叫翠花。另外还有一个守寡的姐姐跟他一起住。翠花今年才十七岁。她不识字，人也不怎么聪明，不会说话应酬，见了生人就特别害怕。所以家里的事情是南怀仁的姐姐在管着。

南怀仁的大姐比他大了十多岁，没有儿女。她人很能干，脾气也不错，镇子里的人都叫她南大姑。南怀仁从小就是她带大的，三德子更是被她当成了自己的孩子。一家人在一起，倒也是其乐融融。

南怀仁父子回家后，南大姑迎了上来。当她得知货物都被人抢走了，南怀仁父子还差一点被那帮匪徒逮住，就开口安慰他们，说“人没事就好”。她招呼弟弟和侄子进屋坐下，让翠花给他们父子各倒一杯热茶压惊。她自己去厨房里给他们做饭去了。他们家虽说有些钱了，但还是保持着原来过日子的习惯，没有请佣人。家务事都是南大姑和翠花操持的。

刚才南怀仁进门时，瞥见院子里凉着一些衣服。那些衣服的颜色花花绿绿，式样有些怪怪的，不像是汉族女人穿的，倒像是黎族女人的衣服。而且尺寸比较大，肯定不是翠花的，当然也不会是南大姑的。他开口问翠花这是怎么回事儿，那些衣服是哪里来的。翠花说那是今早刚来的一位女房客的。

“女房客？什么女房客？”南怀仁瞪大眼睛问道。他早上和三德子出门时还没有听说过这件事，这会儿从哪里蹦出来一个房客，还是个女的？

可是翠花说不出个所以然来，她在南怀仁的催促下，急得脸上直冒汗，直到南大姑端着做好的饭菜进屋后，才把整个事情解释清楚。

南大姑一边招呼这父子俩吃饭，一边说：今早他们离家后不久，一位大着肚子的年轻女人来敲门，看样子她已经怀了四五个月的身孕了。她向南大姑打听镇上谁家有空屋子，她需要租房住下，等待生产。南大姑是个热心肠的人，一看那女人就认定她是个好人。南大姑觉得这么一个单身女人自己出来找房子，要是碰上了那些坏人就麻烦了。于是她说我家正好有一间空屋，这位夫人如果愿意的话，可以住在我家，房租好说。

南怀仁听了，皱了皱眉头，继续低头吃饭，没有再多问。

南大姑脸上带着一丝得意的神色，接着说道：“那位夫人说她姓吴，不是本地人。我原以为一个单身女人流落在外面，手里恐怕有些拮据，就没有打算多要她的房租，反正咱家的屋子空着也是空着。没想到她二话不说就拿出来十两白花花的银子，说是先付半年的房租。我说哪里用得了那么多？可她非要塞在我手里不可。”

南怀仁和南德昌听了，心里一阵惊喜。他们的货物被抢了，正需要用钱。这下好了，起码这十辆银子可以拿来暂时支撑一下。

南大姑道：“吴夫人又拿出来五两银子，说是她的身子不便，恐怕没法自己做饭吃，想让咱家做饭时给她捎带着做一些送到她屋里，这五两银子权当饭钱。”

南德昌听了，不禁对这位吴夫人好奇起来。他想知道更多的关于她的身世，就向南大姑问道：“她是什么人，婆家是哪里的？”可惜南大姑也不清楚。人家初来乍到，她也不好意思去刨根问底。

她叹了口气，道：“这年头不太平，像吴夫人这样长得花容月貌的女子，本来该嫁个有钱人在家享福。她一个人出来抛头露面，还挺着一个大肚子！真不容易啊。”

花容月貌？刚才大姑只说她是一个怀了身孕的女房客，并没有提什么花容月貌啊？南德昌肚子里寻思着，他年轻的心却止不住怦怦直跳。

南德昌从父亲这一段时间说话的语气里，知道自己和李家姑娘定下的婚事大概是靠不住了。那姑娘他也没见过，听说她读过书，长得很好看，只是脾气大了些。一般的有钱人家是看不上南怀仁这种土财主的。南德昌从小在父亲的严厉管教下刻苦读书，学业在同龄的学子中出类拔萃。只可惜科举被废除了，不然他去考个举人应该是没有问题的。考上了举人就等于有了出身，哪怕是家里钱财不多，那些有钱人家的小姐们也会对他青眼相加的。

南德昌正直血气方刚的年龄，心大得很。翠花是他父亲的妾室，可是他看不起这种什么都不懂的乡下女人，从来不拿正眼瞧她。这位吴夫人，她到底是个什么样的女人呢？南德昌端着饭碗，盯着眼前的饭桌，不禁想入非非了。

知子莫若父。南怀仁好像猜中了儿子的心思，没好气地对他道：“三德子，别瞎想了！这种来历不明的女人，我们千万不能去招惹。说不定她是哪个大财主的宠妾，因为不守妇道被赶出家门了，或者她是从某个达官贵人家里逃出来的家奴。招惹了这种女人，以后麻烦大了！”

南德昌被父亲训得满脸通红，只好埋头吃饭，没有再提起那个女人。他吃完饭就回自己的屋里歇息去了，翠花也去厨房里收拾锅碗瓢盆去了。等他和翠花走后，南大姑就对南怀仁唠叨起来：“我说阿仁，三德子他娘已经去世两年了，你也该续弦了。我老了，翠花撑不起这个家，你得考虑考虑，再找个能干一点儿的女人。”

“可是，那也得有合适的人啊。”南怀仁长长地叹了口气。大姐从小就对他好，他也一直把她当母亲那样尊重。

“我看这位吴夫人就不错。你今年已经是四十多的人了，不像三德子那样的年轻人，不用考虑什么门当户对。这个吴夫人我们虽然还不知底细，但是一看她就是个聪明人，长得也好，脾气也好，身体也强壮，娶过来肯定能再给你生儿育女，当你的贤内助的。你要是愿意，我就豁出这张老脸，去探探她的意思。说不定你们还是天作地合的一对儿呢！”

南怀仁万万没想到大姐居然帮他做起媒来，对像竟是这位不知底细的女房客。“大姐，你不是老糊涂了吧？这种不知底细的女人怎么能往家里娶？”

“阿仁，听大姐的没错，我看人很准的。这位吴夫人要么是死了丈夫，要么根本就没有嫁过人。她家里八成是出了事才……”南大姑回答道。

“那更不能……”南怀仁有些急了。

南大姑见他这样，竟开口笑了起来：“阿仁啊，你是还没有见过她。我敢保证，只要你一见她，肯定会被她迷住的。”那她不成了个狐狸精吗？南怀仁心里嘀咕着，闭上嘴不说话了。南大姑知道弟弟的倔强性子，也就没有再多说什么。

第二天吃过早饭后，南怀仁就见到了这位吴夫人，她在院子里收昨天晾在那里的衣服。他大吃一惊。没想到她的个子这么高，身体这么强壮，却偏偏美得让他说不出话来。她知道南怀仁是这家的男主人，对他礼貌地笑了一下，问了一声好。她收好衣服后就转身回自己的屋里去了。

南怀仁呆了一会儿才回过神来。不错，大姐说得对，她确实不像是个坏女人。他的心怦怦直跳，好一会儿才平静下来，没想到自己都快五十的人了，还被一个年轻女子迷得心神不定的。他甚至都没有注意到她怀着身孕！

相比之下，南德昌受到的震撼比他爹还要大。他一大早就被他爹支派出去忙生意上的事情，直到天黑后才回来。这时一家人都熄灯睡下了。

他自己去厨房吃了给他留好的饭菜，准备回屋里睡觉。经过那间客房时，听见里面传出来“哗哗”的水声。他鬼使神差地放轻了脚步，挪到窗子跟前往里一看。哎呀，不得了！他只觉得浑身的血液沸腾，心里就像敲鼓一样咚咚直响。

吴夫人正脱得光光的，用一块布沾了水擦身子。南德昌长这么大，还从来没有见过这么漂亮的女人，这么完美的身体。她的皮肤晶莹如玉，挺拔的胸部，强壮有力的臂膀，圆润结实的屁股和健美的大腿，还有她胯间的那一蓬黑毛，总之没有哪一处不让他着迷。

南德昌不记得是怎么回到自己屋里的。躺倒在床上后他一直无法入睡，心里还在想着那个吴夫人。

他两年前去一个堂兄家走亲戚，见到了一个个子很高的堂侄女。他那年十六岁，个子在同龄男人中也不算矮了，堂侄女只有十三岁，却比他高了半个头。他堂兄家里穷，舍不得买布给她做新衣服，她穿的是姐姐们的旧衣服，很不合身。她发育早，隆起的胸部把一件有许多破洞的褂子撑得高高的，从破洞处能看见她深深的乳沟，粉色的乳头也时隐时现，她圆润结实的屁股把裤子也绷得紧紧的。总之，南德昌一见到她就禁不住脸红心跳。

堂侄女下地干活时周围的男人们都忍不住会盯着她的身子看。她长得不错，脾气也好，很招人喜欢。南德昌被她深深地吸引住了。后来听说她怀上了同村一个三十多岁的光棍汉的孩子，她爹气得要死，把她狠狠地打了一顿。到后来她遭人嫌弃找不到婆家，她爹只好把她嫁给了那个光棍。南德昌知道后很是惋惜，虽然她是同族人又是晚辈，他们之间是不可能通婚的。

如今这个吴夫人，她比起他那个堂侄女可要漂亮多了，两人根本就不是一个档次的。南德昌心中不禁对她有了一股极为强烈的欲望。

第2节：女儿慧英

这个吴夫人就是吴雪梅。自从离开王寨，离开相处了三年多的黎族乡亲们，她一直女扮男装，在玉东乐海两县到处打听那个姓徐的皮货商。伊乌娜的阿爸临死前说，他把雪梅的女儿交给了这个徐老板。

两个多月过去了，她还是没有打听到任何消息，却发现自己又怀孕了。她不由得在心里叫苦：这孩子怀的可真不是时候啊！可是转念一想：或许是老天爷见我正没日没夜地找自己的孩子，这不又给我送一个来啦？我应该高兴才是。

可是，为了能把孩子安全生下来，她是不是应该再回王寨，再回到敬她爱她的黎族人中去呢？左思右想之后，她觉得既然离开了，还是不回去的好。不然下次离开时又会让她和爱她的那些人痛苦不堪的，何苦呢？

她决定先找一个安稳的落脚的地方，把孩子生下来再说。好在她这次既不是被官府追得到处躲藏，也不是被困在缺吃少穿的深山老林里。她身上有足够银子，要租一间房子住下还是不难的。

说了也巧，她敲响的第一个门就南大姑家的。聊了几句之后，雪梅觉得自己跟这位女主人很投缘，当场就决定住在她家了。她可没有想到南家父子俩竟然都对她起了别样的心思。

她住在南家后很少出门。现在的南怀仁因为那些流言，在镇上的名声不好，来他家串门的街坊邻居几乎没有。因此没有人知道他家新来了一个女房客。

南大姑本来是个嘴闲不住的女人，喜欢找镇上其他的女人们闲聊。不过她看出来这位雪梅心里有事，不愿意惹人注目，她也就没有去外面说起有关雪梅的任何事情。每天忙完了家事，她都会去雪梅屋里找她说话，主要是她在说，雪梅在听。她说得最多的是自己家里的事情。没过几天雪梅就知道了南家大大小小的所有事情，包括南怀仁小时候的喜好，读的什么书，什么时候娶的妻，什么时候纳的妾，正房什么时候去世的，等等。

南大姑有意无意总是把话题往她弟弟南怀仁身上引，说他小时候如何聪明，读书如何好，等等。可是雪梅听了并没有任何表示。她在心里不由得叹了口气：毕竟这位吴夫人比她弟弟年轻了十五六岁，不太可能看得上他的。

雪梅的肚子越来越大，只好把寻找女儿的事情暂且放下，整天呆在家里不出门，为即将出生的孩子做准备。她从前在家时被父亲逼着学过女红，虽不是什么巧手，给婴儿缝几件小褂小裤子，做几双鞋还是能对付过去的。幸亏有南大姑陪着她，两人说说笑笑的赶走了不少寂寞。

翠花没事时也喜欢往雪梅的屋里跑。虽然她嘴笨，半天插不上一句话，不过这挡不住她天生的好奇心。这位吴夫人不但长得漂亮，身材高大，还带有一股子英武豪爽的气势，就像是……对了，就像是戏台上演的那些巾帼英雄。她可从来没有接触过这样的女人。

翠花的家里很穷，他爹把她嫁给南怀仁这个年纪比自己还大的人做妾，主要是为了那笔彩礼。南怀仁不怎么喜欢她，虽然没有动手打过她，但是平时喝骂训斥几句还是少不了的。他晚上在床上跟她亲热像是走过场似的，没有多少激情。可是自从家里住进了这位吴夫人后，南怀仁好像是换了一个人，和她行房的频率大大地增加了，连翠花自己都开始担心他的身子是不是撑得住了。

她隐隐约约地知道南大姑有意撮合，想让吴夫人给嫁她弟弟当正房太太。不过她觉得南怀仁配不上吴夫人，吴夫人恐怕也看不上这个比她大了许多的男人。当然，翠花只是心里这么想，这种事没有她插嘴的份儿。

有一次雪梅在院子里散步，想活动一下身子。她见四周没人，就双手把地上的一块巨大的麻石托了起来，然后高高地举过头顶。将麻石重新放在地上后，她转身看到了惊得目瞪口呆的翠花。她对翠花笑了笑，嘱咐她别跟人提起这件事，就自己进屋去了。

翠花对雪梅的吩咐只是傻傻地点着头，她的眼睛里充满了崇拜。这块麻石是南怀仁为了给自己的父亲刻墓碑用的，差不多有两百来斤重。是南怀仁父子和花钱雇来的两个强壮的帮工费了好大的劲儿才抬进院子里的。吴夫人挺着个大肚子，竟然能把它举过头顶！

又过了几个月，雪梅终于顺利地产下了一个女婴。俗话说“十个婴儿九个丑”。这是因为小孩子的脸部还没有发育好的缘故，再加上婴儿出生前泡在母亲的羊水里，哪怕是西施貂蝉杨玉环也会给泡成个老母猪了。

雪梅的这个女儿却不同凡响。她的一双眼睛又大又亮，一张白里透红的脸蛋儿，特别惹人喜爱。不用问，将来她一定是个不亚于她母亲的大美人儿。

雪梅看着正在自己怀里安静地吃奶的孩子，陷入了沉思。

这个孩子一生下来就能吃到母亲的奶水，比她的第一个孩子幸运多了。和第一个孩子一样，她不知道这个女儿的父亲到底是谁。她盯着女儿的脸，想从那里看出王忠老土司的影子，他可以算是除了玉麟哥哥外又一个她爱慕过的男人。不过算了算自己怀孕的日子，这孩子多半是她被关押在虎豹山庄时怀上的，不太可能是老土司的。当时参与轮奸她的那几个人，现在恐怕全都做鬼投胎去了。

雪梅叹了一口气，看来她真的是命不好，这辈子注定不能为自己所爱的人生儿育女了。

南家的人很为她高兴，南怀仁父子都来向她道了贺。翠花主动包揽下了许多杂事，好让产后的雪梅能够好好地休息一下。雪梅挑出自己的几件金银首饰来要酬谢她，她坚决不肯要。南怀仁得知后，竟破天荒地夸奖了翠花两句。

最高兴的要数南大姑了。她很喜欢家里的这位女房客，觉得她就像是自己的亲妹妹一般。她心里甚至有了认个干妹妹的念头，不过她不知道对方的身世底细，不好意思贸然提起。这位大妹子什么都好，就是城府比较深，她从来不说自己的身世和经历。

南大姑甚至有些怀疑，她可能真的像她弟弟南怀仁说的那样，是某位有钱有势的人的宠妾，是从家里偷跑出来的。她不想给雪梅和她自己招来麻烦，每当镇子里的一些人拐弯抹角地向她打听她家这位女房客的消息时，她都守口如瓶，什么也不说。

南德昌早就开始暗恋这位吴夫人了，只是他这人性子有点儿阴，其他人很难看出来他到底在想什么。住在一个屋檐下，平时少不了见面接触，雪梅身上自然而生的那股子英武气势让他不敢直视，同时也让他自卑。但是私下里，他却爱她爱得发狂。他不知道的是，他爹南怀仁跟他的心思也差不了太多。

雪梅出于礼貌，请南怀仁父子给女儿起个名字。南德昌几乎是不假思索地开口道：“叫慧芷如何？”

可是南大姑不太喜欢这个“芷”字。南怀仁也接口道：“这个字听起来不太顺，不如叫慧英吧，小名可以叫做‘英儿’。”南大姑连声说好，连翠花也跟着直点头儿。于是雪梅就给女儿取名慧英了。

南德昌嘴上没说什么，心里却很有些失落。慧芷其实就是他的小时候暗恋过的那个高个子堂侄女的名字，直到现在他还没有忘记。那女孩眼睛长得有些像吴夫人，不过其他的地方远不能跟她相比。

这时慧英饿了，张开小嘴哭了起来。雪梅急忙把她抱在怀里，掀开衣服给她喂奶。南德昌盯着她雪白丰满的乳房和红红的乳头，眼睛都看得发直了。

无奈南大姑用眼神示意屋里的两个男人，让他们出去。南怀仁咳嗽了一声，站起身告辞。南德昌只好跟着他爹一起退了出去。

南家住进了一个陌生的美貌女子，还生了一个孩子的事情终于在椰林镇传开了。镇上的人对此事议论纷纷，一时间说什么的都有。

有的说她是乐海县城的一家妓院里的当红头牌，只因为被嫖客搞大了肚子，身价大跌。南怀仁趁机花些钱帮她赎了身，准备娶她为正房太太。说这话的不怀好意，多半是嫉妒南怀仁的人编出来的。因为娶一个妓女当正房是很丢脸的事情，何况她还生下了一个野种。

还有的说她原是一位富豪家的千金，因为与家仆私通怀上了身孕，被她父亲赶出了家门。南怀仁和南德昌捡了个便宜。现在她钱花完了，只好卖身住进了南家，成了他们父子俩共同的玩物。

南家父子有口难辨。那些人并没有当着他们的面说这些难听的话，如果找他们去理论，那不是俗话说的那个什么“此地无银三百两”了吗？更何况，他们心里确实都在惦记着家里的这个女人，巴不得马上就和她成亲，成就好事呢。

南德昌后来又偷窥过两次吴夫人洗澡。他每次都看得热血沸腾，只是白天当他面对吴夫人时，总觉得做了亏心事，在她面前抬不起头来。他很想像一个真正的男子汉，当面对吴夫人提出，要娶她为妻。可是他知道，自己绝对过不了他爹这一关。

他甚至想过和她一起私奔。只是，她能同意吗？还有，私奔以后靠什么过活？晚上躺在床上，他翻来覆去地睡不着。这些天吴夫人已经不再把洗好的衣裤晾在院子里了，他怀疑她知道了他偷窥的事，这让他心里既羞愧又兴奋。

有一次他吃饭时跟爹说，他想自己一个人去外省做生意。当时雪梅也在场，她附和着南大姑夸奖了他几句，说三德子真有志气。她带还着迷人的微笑着鼓励他道：“年轻人就是应该自己出去闯出一片天地来。”

那天晚上他做了一个好梦。奇怪的是，梦中他并没有去做生意发大财，而是成了雄霸一方的黑道人物，有了自己立足的山头。有一位大财主仗着有钱有势把吴夫人强抢到自己家里当侍妾，他听了怒不可遏，立刻带着一帮弟兄们冲进那人家中，把他一刀给砍了。然后他把吴夫人抱到自己的马上，扬长而去。回到山寨后，喽啰们大摆宴席庆贺，喝得大醉。他和吴夫人被吹吹打打地送进了洞房。他们终于宽衣解带，赤裸相见，成就了好事。

可惜这只是一场黄粱美梦。

南怀仁一贯以读书人自居，非礼勿听，非礼勿视，并常常以此来教导他儿子。可是他每当看到家中这位美得像天仙一般的年轻女人时，心里就扑腾扑腾直跳，变得跟十几二十岁的毛头小伙子差不多了。

他盼望着大姐去向吴夫人正式提亲，可是南大姑从那天以后再也没有提起过这回事，好像是完全把它给忘了。他自己从小就脸皮薄，又好面子，当然也不好意思改口去求大姐。

每天晚上睡觉时他都想着他心爱的女人，就连翠花这个脑子不是很灵光的人都看出端倪了。有一次他正和她在被窝里兴致勃勃地“办事”，她忍不住小声地问道：“老……老爷，您是不是在……在想吴夫人？”

他被说中了心事，不由得恼羞成怒，狠狠地瞪了她一眼。他像是被人兜头浇了一盆凉水，完全失去了兴致，那根插在翠花身体里的鸡巴也开始软了下来。翠花被吓得够呛，一连几天在他跟前都战战兢兢地，绝不敢再提此事。

第3节：月黑风高夜

雪梅现在跟南大姑已经很熟了，就像是一家人一样，她们平时以姐妹相称。她待翠花也像待自己的小妹妹一样。她们对她也好得很，做了什么好吃的，首先想到的是雪梅。

南怀仁父子对她的女儿慧英喜欢得不得了，有空时常来逗她玩儿。他们白天外出忙生意，回来时总是记着给小慧英带些吃食或者小玩物。慧英还太小，没有牙齿，很多东西都咬不动。她特别喜欢吃他们带回来的“胖老虎”，是一种软木头削成的棒槌一样的东西，一头粗一头细，粗的那头涂了黄褐色的饴糖和黑色的芝麻，弄成一道道的条纹，跟老虎皮一样。慧英最喜欢把“胖老虎”放倒嘴里又啃又舔，每次她都把黑芝麻弄得满脸都是，活像个小妖精。

有时雪梅甚至产生了错觉，似乎自己从小就是在这个家里长大的。南怀仁排行老五，因此她管南怀仁叫五哥，管南德昌叫三德子。其实南德昌很不愿意雪梅把他当晚辈，可是他毫无办法，家里的人都是他的长辈，都叫他三德子，只有翠花一人管他叫少爷。他爹让他管雪梅叫梅姨，他心里不愿意，可是却不得不听他爹的。

生下慧英后，雪梅还是没有忘了寻找自己那个失踪了的女儿。她已经向上百个陌生人打听过那个徐老板的踪迹。最近她终于得到了一点儿消息，却不是什么好消息：徐老板名叫徐福根，他五年前就死了。他身后无儿无女，只有老婆一人。一年前他老婆也病死了。

这下子雪梅寻找女儿的满腔热情被泼上了一盆冰冷的凉水。她无人诉说，只能晚上一个人躲在屋子里痛哭。一连几个月她情绪低落，人也消瘦了许多，就像是生了一场大病。幸亏还有女儿慧英需要照顾，她这才支撑着没有倒下去。

南大姑知道雪梅到处打听徐老板的事情，但是雪梅自己不说，她并不清楚其中底细。现在看见她这么难过，心里不禁产生了误解。莫非这个徐老板是她的男人，慧英的亲爹？她很心疼雪梅，于是就整天陪着她，想方设法开导安慰她。慢慢地，雪梅终于从阴影里走了出来，那迷人的微笑又回到了她的脸上。

雪梅开始认真地考虑嫁人的事情了。她是个聪明人，南家父子的心思，她早就看出来了。为了给女儿创造一个安定的生活环境，她确实应该再次嫁人。这父子俩对她女儿慧英很好，可惜他们都不是她倾心中意的人。南怀仁一本正经，甚至有些迂腐，但是他的为人脾气都还不错。他儿子三德子年纪小了点儿，不过性格狠辣，行事果断，这一点倒是比较对她的胃口。

她发现了三德子偷看她洗澡，不过并没有说破。她到底是个女人，并不是太讨厌男人们对她的喜爱和追逐。可是她还在犹豫，自己到底应该嫁一个什么样的男人呢？

还有，她习惯了一个人自由自在的日子，若是嫁了人，她是不是受得了丈夫的管束呢？她嫁给黎族人王德的日子是很快乐的，主要是因为王德不怎么来干涉她的自由。汉族人对女人的约束太多，她最为痛恨的一件事就是男人可以三妻四妾可以偷香窃玉，女人却不能越雷池半步。

她母亲因为行侠仗义惨遭张一德那伙强盗的轮奸，还被打得半死，却要终生为此背上沉重的负担，以至于早早地就抛下年幼的女儿结束了自己的一生。雪梅自己吃尽了千辛万苦，总算杀死了张一德，为母亲报了大仇。她不再是一个整天被父亲关在家里的无知少女，而是一个经历过不少男人的情欲旺盛的成熟女人了。为了女儿的成长，她需要嫁人，可是她又不愿意依赖男人，更不愿意被男人禁锢在家中。这个世上，到底有没有一条她想走的路呢？

南家的生意最近又遇上了麻烦。南怀仁从山里收来的一些贵重药材因为发了霉，亏了不少钱。他们父子俩为此整天愁眉苦脸。偏偏在这个时候，南大姑病倒了。其实她去年就生了病，请了好几个郎中看了都不见好，她自己又很要强，不肯躺下休息。这一次她在厨房做饭时就突然就昏倒了，不省人事。幸亏雪梅发现了，才把她抱回房中。

南大姑一直是家中的顶梁柱，她这一倒下，整个家马上就乱了起来。翠花一个人忙了前边忘了后面，急得团团转。

雪梅见了，把袖子一卷，裤腿一扎，接过了南大姑平时干的许多活儿，这才把这个家给稳住。从前南怀仁父子不在时，家里来客人都是南大姑出面接待的，因为翠花见了生人就紧张得像哑巴一样说不出话来。现在这些都由雪梅包下来了，倒也没有出什么错儿。她现在对外自称是南怀仁的表妹。

这天晚上，南大姑的病到了最后的关头，她已经好几天水米不进了。南怀仁要去请郎中，虽然他知道请来了恐怕也没有用。南大姑用干瘦的手抓住他的袖子，用力摇了摇头。她用眼神告诉他，不用再麻烦了。

南怀仁叹了口气，转身用袖子擦了擦眼睛。他从小就是这个大姐带大的，对她的感情还是很深的。南德昌也在一旁守着。他这人平时感情不怎么外露，这个时候也显得很悲伤。南大姑没有儿女，一直把他当成了自己的亲生儿子。

雪梅知道该是向南大姑道别的时候了。她走到她的窗前蹲下身子，握住了她的手，轻声问她：“大姑，你心里有什么要交代的，就跟我说说吧。”

南大姑紧紧地攥着她的手，盯着她看了一会儿，又抬眼看向南怀仁和南德昌父子。他们知道她的意思，她这是想单独跟雪梅说话，就起身走了出去。

“大姑，你有什么话尽管跟我说，只要是我能办到的，我一定会尽力的。”雪梅道。

南大姑长了张嘴，却什么也没有说。她不最放心的就是弟弟南怀仁和侄儿三德子两人。可是，这个吴夫人跟她非亲非故，她怎么好意思把他们托付给她呢？她已经看出来了，吴夫人和南怀仁相处的还好，但是她并没有喜欢上他。她怎么能说出口，求她嫁给他呢？

“大姑，你的心思我明白了。我一定会好好地考虑这件事的。你待我跟亲姐妹一样，你家的人就是我家的人，我会尽力帮着支撑这个家的。”雪梅见她不说话，猜到了她的想法，于是主动开口安慰她。

南大姑听了这话，眼角里流出了一行热泪。她原来抓住雪梅的手也松开了，慢慢地她闭上了眼睛。旁边的翠花见了，哇地一声大哭了起来。门外的南怀仁和南德昌也赶紧推门进来，准备送她这最后一程。他们惊奇地发现，南大姑虽然已经停止了呼吸，可是她的脸上却带着一丝笑意。

南怀仁的生意经过他和三德子的努力，终于又有了一些起色，赚了大约有三千两银子了。他觉得贩运货物这个行当风险太大，也太辛苦，不如自己开店划算。于是他卖下了椰林镇的一家老旧客栈，开了一间药铺兼杂货铺，还雇了两个伙计帮忙照看。

谁知店铺刚开张不久，就出了大事。椰林镇南边大约十里有一个村庄叫黄家村，村里的四五十户人家大部分都姓黄。黄氏族长名叫黄熊，是个四十出头的彪形大汉。他还有两个弟弟黄虎和黄豹，他们也是争强好斗之人。黄熊的母亲生了病，浑身发热说胡话。他请椰林镇的董姓老郎中开方子抓了药，谁知他拿回家后给母亲煎服了一次，当晚她就死了。

黄家老大黄熊闹到董郎中家，说他治死了自己的老母亲。董郎中已经快七十岁了。他被黄熊气势汹汹的模样吓坏了，争辩说自己开的方子毫无问题，要有问题也是药材上的问题。

黄熊想起这药是在南怀仁家新开的铺子里抓的，他前一阵听说过南怀仁的药材因为发霉而赔本的事情。于是他们三兄弟就拖着董老头一起来到南怀仁的家里讨说法。南怀仁跟他们说理，南德昌害怕他爹吃亏，悄悄地抄起一根木棒站在他身后，随时准备动手。

他们的争吵声越来越大，引来了许多旁观的人。雪梅当时正在厨房里忙着做饭，听到声音也出来了，想看看是怎么回事儿。

黄家兄弟们虽然嗓门大，论说理却不是南怀仁的对手。雪梅瞥见人群里有一个穿着讲究的财主模样的人不时在跟黄家兄弟耳语，似乎是在给他们出主意，就对他留了心。果然，黄家兄弟有了他的指点，更显得理直气壮了。他们把南怀仁以前的许多“丑事”都抖了出来。说远的，有他怎么忘恩负义陷害了自己的主人庞知县，又侵吞了庞家的财产。说近的，则有他贩卖发了霉的药材，被买家追到家里，等等。

南怀仁最恨的就是自己被污蔑出卖旧主之事。他气糊涂了，竟先动手打了黄熊一拳。黄熊哪里受得了这个？他抄起一根门闩就要来和南怀仁拼命，他的两个弟弟也要上前动手。亏得左右邻舍都出来劝架，硬把他们给拽走了。

南怀仁后悔得不得了。他知道黄熊这人不好惹，回去后肯定还会再找人来闹，这样即使不赔钱，生意也做不成了。南德昌愤愤地道：“事到如今，怕也没用。他要打我们就跟他打，我这就去雇一些护院的人来，我就不信有钱会找不到帮手。”

南怀仁想不到好办法，只好由他去了。他坐在那里唉声叹气，翠花做好的饭他也没有胃口吃。雪梅见了，去给南怀仁端来一杯热茶。他想起雪梅前一段时间料理南大姑的丧事，操了许多心。而她只是一个房客，这些事根本就不该去麻烦她的。要是没有她，这个家恐怕会散了架了。他真该好好地谢谢她。

他开口道：“吴家大妹子，这些天劳你受累了。”雪梅说五哥你不用客气。她想起了刚才看见的事，问南怀仁道：“那个在一旁给黄熊出主意的财主模样的是什么人？”南怀仁想了一下，道：“你问的是王三财吧？他住在镇东头，那个青砖大院就是他家的。原来他跟我一起做过生意，后来因为一些小事闹翻了，就散伙了。对了，黄熊污蔑我的那些事，八成是王三财教他的！”

雪梅见多识广，她凭直觉就知道王三财这个人很阴险。她心想五哥这人太迂腐了，玩阴的肯定斗不过他们，三德子又比较冲动，看来我还得暗地里帮他们父子一把。天黑后她把慧英托给翠花照顾，她换上一身黑衣，自己一个人出了门，直往镇东头的青砖大院奔去。

她在院子外面来回查看了几趟，没有听到狗叫，估计是没有养狗。那墙是青砖砌的，约莫又七八尺高。她走近墙跟前纵身一跳，用手攀住墙头翻了上去，然后俯下身子查看。见院子里没人，她就扒着墙头下到了院子里。

她悄悄地走近亮着灯光的那间屋子，听到里面传出来说话的声音，好像有两个人正在里面喝酒。她很快就分辨出了其中一人就是黄熊，因为他的嗓门特别粗，很好辨别。

“王三哥，这南家现在也算是有钱人，你说我要是把事情闹大了，得罪了他，值得吗？”黄熊道。

“黄兄弟，这你放心。南怀仁这人怕事，肯定会出钱消灾的。”另一个声音道。“他要是不肯出钱，哥哥我出。妈的，老子刚刚看好的店铺却被他抢先买下了。这一次你要是能把他的店铺砸了，我出你一百两银子！”

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